La danza popolare è una danza appartenente al popolo, creata ed eseguita dal popolo, a differenza della danza folcloristica o folk che ha le sue origini nella danza popolare, ma non è più eseguita dal popolo bensì da gruppi specializzati.
Generalmente la danza popolare è legata ai momenti di vita della comunità e viene danzata da ballerini spesso non professionisti, ma attenti studiosi delle tradizioni specifiche delle loro zone di provenienza. Dove è morta, la tradizione, rimane come manifestazione folcloristica. Le danze popolari vengono accompagnate da strumenti musicali tradizionali tipici delle aree di appartenenza.
Ogni paese del mondo ha le proprie danze: tra le altre ricordiamo le danze francesi, basche, russe, serbe, rumene, israeliane, ungheresi, spagnole, ecc.
In Italia esistono aree culturali in cui le danze tradizionali sono ancora oggi vive e praticate da gruppi folkloristici e a volte anche dalla comunità:
nord Italia:
- balli delle valli occitane
- balli delle quattro province (Genova, Piacenza, Alessandria,Pavia) come la Piana o la Giga a due.
- Le danze del rito carnevalesco della Lachera di Rocca Grimalda in Provincia di Alessandria.
- Le danze delle zone collinari del Basso Piemonte (Langhe,Roero, Monferrato) come il Brando o Sbrando, la Monferrina, la Corenta, il Corenton, la Burea.
- Danza delle spade "Bal do Sabre" di Bagnasco (CN).
- Danza delle spade "Bal da Sabbre" di Fenestrelle (TO).
- balli staccati della valle del Savena
- balli staccati delle valli del Santerno e Sillaro
- balli staccati della Romagna
- balli della val Resia (es. la sclava di origine slava o più probabilmente russa)
- balli dell'alto Veneto delle zone di Possagno, Valbelluna,Alpago, Comelico e conca Ampezzana (es. bassanello, valzer,scottish, manfrine, controdanze, quadriglie, pairische, polke,schiraciule maraciule nella zona del Friuli, kreuz polke ecc.).
- balli tirolesi.
centro Italia
- saltarello
- trescone
sud Italia e isole
- pizzica
- tarantella
- spallata
- quadriglia
- tammuriata
- danze di spade
- balli sardi
estero
- Ciarda (Ungheria)
- Dabka (Medio Oriente)
- Huayno (Sud America)
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